Limoux, blanquette et clairette

English version below

Voici une bouteille scellée de blanquette de Limoux, haute (30 cm), fine et étroite (diamètre à la base : 7,3 cm), comme une frontignane bordelaise. La boule au cul signale une bouteille datant de 1840 ou après (c. 1850 ?). La bague de col est assez haute, peut-être pour renforcer le col puisque la blanquette de Limoux est un vin effervescent. Le fût est grêlé, comme pour toutes les bouteilles soufflées dans un moule métallique (probablement du cuivre). Un curieux « fil » de très fines bulles donne l’impression d’un niveau à mi-hauteur dans le col. Peut-être est-ce un effet du hasard …

J’illustre aussi une étiquette de décanteur en tôle émaillée (5 cm dans sa plus grande longueur), à mon avis début 19^ème et qui porte une inscription curieuse : « clairette de limons ». Je ne sais pas trop de quoi il s’agit mais j’aurais tendance à y voir une faute pour « clairette de limoux » ? L’appellation contrôlée « blanquette de Limoux » ne remontant qu’à 1938, il est possible que l’appellation ait varié. « Clairette de limons » ne renvoie en tout cas à rien de connu.

Le fait que l’on ait employé une bouteille de type bordelaise ou frontignane pour embouteiller un vin effervescent vers 1850 pose la question de la relation entre bouteille et contenu. Peut-être les viticulteurs achetaient-ils simplement leurs bouteilles au fournisseur le plus proche ? Faire venir des champenoises du Nord de la France n’était peut-être pas rentable pour embouteiller ce vin pétillant du Sud-Ouest ? On ne peut s’avancer trop, dans la mesure où ce type de sceau est, à ma connaissance, assez rare. L’expérience fut donc peut-être de courte durée …

Limoux bottle and wines, blanquette and clairette (SW France)

Here is a sealed bottle of “Blanquette de Limoux”, 30 cm in height high, thin and narrow (base diameter is 7.3 cm), looking as a “frontignane” bottle for Bordeaux wines. The glass drop in the push-up suggests that the bottle dates from 1840 or later (c.1850?). The string rim is flat and high, perhaps to strengthen the mouth as the “blanquette de Limoux” is a sparkling wine, produced in South-West France. The body of the bottle is pockmarked, as for those bottles blown into a metal mold (most probably copper, in this case). A curious « thread » of very fine bubbles looks like a level mark at mid-height in the neck. Perhaps an accidental effect?

I also illustrate an enameled decanter label (5 cm in its widest length) dating, in my opinion, from the beginning of the 19^thC. The label bears a curious text « clairette de limons ». I do not know what this name refers to and I wonder whether it is not simply a fault for « clairette de Limoux »? As the appellation contrôlée « Blanquette de Limoux » dates back to 1938 only, it is possible that it has varied somewhat before it was defined by precise rules. « Clairette de limons » does not anyway refer to anything known.

The fact that a “frontignane” bottle designed for Bordeaux wines was used around 1850 for a sparkling wine raises the question of the relationship between the bottle and its content. Perhaps the winemakers simply bought their bottles from the nearest supplier? Bringing strong champagne bottles from the North of France may not be profitable to bottle a sparkling wine of the South-West. Prudence is however needed as this type of seal is, to my knowledge, rather rare. This could also mean that the experiment was of short duration…